Skriven podno Biokova, u zaseoku Kotišina iznad Makarske, Veliki Kaštel čuva tragove burne prošlosti, ali i priču o ljudima, prirodi i životu ovog kraja – danas kroz suvremeni interpretacijski centar koji spaja kulturnu i prirodnu baštinu s multimedijalnim sadržajima.
Tek nekoliko kilometara od Makarske, podno strmih biokovskih stijena, nalazi se Kotišina – malo mjesto čija je povijest snažno povezana s prirodom i teškim životom na padinama Biokova.
U stijene iznad sela smjestio se Veliki Kaštel, višekatna fortifikacija nastala u vrijeme Kandijskog rata, koji je trajao od 1645. do 1669. godine. Podignule su ga lokalne snage pod mletačkim okriljem, a imao je vojnu i refugijalnu ulogu – služio je i kao zaklonište stanovništvu u sukobima s Osmanlijama.
Danas je povijesna utvrda obnovljena i u njoj djeluje Interpretacijski centar Veliki Kaštel, kojim upravlja Gradski muzej Makarska. Centar je za posjetitelje otvoren 2021. godine.
Povijest Kotišine pod krovom stare utvrde
Veliki Kaštel danas nije klasičan muzej u kojem se samo razgledavaju predmeti. Njegov je postav zamišljen tako da posjetitelja upozna s kulturnom i prirodnom baštinom Kotišine.
Priča je podijeljena na tri cjeline – arheološku, etnološku i prirodnu baštinu.
Arheološki dio predstavlja predmete pronađene na lokalitetima crkve sv. Martina i Velikog Kaštela, dok etnološki dio govori o načinu života stanovnika Kotišine i njihovoj povezanosti s prirodom.
Velik dio centra posvećen je upravo prirodnoj baštini Biokova, osobito Biokovskom botaničkom vrtu Kotišina i radu njegova osnivača, franjevca i znanstvenika dr. fra Jure Radića.
Utvrda koja je postala suvremeni interpretacijski centar
Posebnost Velikog Kaštela je i način na koji danas pripovijeda svoju priču. Nakon obnove i rekonstrukcije unutrašnjosti 2019. godine u utvrdu je smješten interpretacijski centar koji koristi multimedijalne tehnologije kako bi posjetiteljima približio povijest, način života i prirodu Kotišine.
Tako se prostor stare fortifikacije pretvara u mjesto gdje se susreću povijest, arheologija, tradicija, priroda i suvremena tehnologija.
Kotišina – „Biokovo u malom“
Veliki Kaštel nije potrebno promatrati odvojeno od krajolika u kojem se nalazi.
U njegovoj neposrednoj blizini smjestio se Biokovski botanički vrt Kotišina, koji je prema ideji dr. fra Jure Radića osnovan 1984. godine. Vrt se prostire na 16,5 hektara, na nadmorskoj visini između 350 i 500 metara, i zamišljen je kao svojevrsni „ograđeni dio prirode“ u kojem se čuva samonikla flora Biokova.
U vrtu je zabilježeno oko 300 samoniklih biljnih svojti, od tipično mediteranskih do planinskih vrsta. Kroz njega prolaze pješačke staze, a različita staništa uključuju kamenjare, točila, stijene, obradive površine i kanjon Proslap.
Zbog toga je posjet Kotišini zapravo moguće pretvoriti u mali izlet kroz kulturnu i prirodnu baštinu – od stare utvrde do biokovske flore.
Priča o čovjeku i planini
Upravo je odnos čovjeka i prirode jedna od glavnih tema interpretacijskog centra.
Stanovnici Kotišine stoljećima su svoj život prilagođavali zahtjevnom biokovskom prostoru, a danas se ta povezanost predstavlja kroz priče o tradiciji, svakodnevnom životu, prirodnim posebnostima i radu ljudi koji su istraživali i čuvali Biokovo.
Veliki Kaštel tako više nije samo ostatak nekadašnje obrambene građevine. On je ulaz u priču o cijeloj Kotišini – njezinoj povijesti, stanovnicima i krajoliku koji ju je oblikovao.
Od tvrđave do botaničkog vrta
Posebno je zanimljivo što se kulturna i prirodna baština ovdje mogu doživjeti na jednom relativno malom području.
Nakon obilaska Kaštela može se nastaviti prema botaničkom vrtu, kroz koji vode pješačke staze i poučne ploče. U različitim dijelovima godine vrt mijenja izgled, a među biljkama se mogu pronaći i neke od karakterističnih biokovskih vrsta.
Tako Kotišina nudi sasvim drugačiji nastavak makarskog doživljaja – umjesto mora i gradske vreve, nekoliko minuta vožnje dovoljno je za susret s kamenim utvrdama, biokovskim biljem i pričama o životu pod planinom.
Jeste li znali?
- Veliki Kaštel nastao je u vrijeme Kandijskog rata, koji je trajao od 1645. do 1669. godine.
- Utvrda je imala vojnu i refugijalnu funkciju, odnosno služila je i kao zaklonište stanovništvu.
- Unutrašnjost Velikog Kaštela rekonstruirana je 2019. godine, nakon čega je ondje uređen Interpretacijski centar.
- Interpretacijski centar priča priču kroz arheološku, etnološku i prirodnu baštinu.
- Biokovski botanički vrt Kotišina osnovan je 1984. godine prema ideji dr. fra Jure Radića.
- Vrt se prostire na 16,5 hektara, na visini od 350 do 500 metara.
- U njemu je zabilježeno oko 300 samoniklih biljnih svojti.
